מערת נטיפים בנחל שרך ובצת-שילוב של נופי מים וטבע ירוק

אורכו של המסלול כ-5.5  ק"מ, המסלול משלב נופי מים, עצי דולב, חורש אלון ואלה, הרדופים פורחים ומערת נטיפים חביבה. יש להצטייד בפנס! ראשית המסלול בגרנות הגליל, וסופו בקיבוץ אילון. יש לדאוג להעברת הרכב לנקודת הסיום.

מהיכן מתחילים?

בכביש 70 נוסעים עד החניון שמצפון למסעף גרנות הגליל. אל החניון מובילה דרך עפר היורדת מהכביש צפונה במסעף גרנות הגליל. כאן נפרדים מהרכב (שיחכה בסוף הטיול באילון), ודקה לפני שיורדים צפונה בשביל מסומן כחול, לעבר נחל שרך, צועדים בעקבות השלט שמפנה לחורבת דנעילה. מדובר בחווה לגידולי זיתים להפקת שמן, מן התקופה הביזנטית.

הסיור באזור מומלץ רק כדי להתרשם מן החורש והעדויות להתיישבות הקדומה במקום. לאחר ה ''הצצה'' נשוב ונרד בשביל הכחול, בדרך עוברים בצלם של עצי החורש - אלון מצוי, אלון התולע, דפנה, ליבנה רפואי, אלה ארץ ישראלית ובר זית, ומספר קטן של עצי כליל החורש. יורדים עם השביל במורד הנחל כחצי שעה, עד שמבחינים על הגדה הצפונית של הערוץ בפתחה של מערת שרך. לעיתים אפשר לראות את שפני הסלע בצאתם לשיזוף בוקר.

נכנסים אל המערה, ולאור הפנסים (עשן נרות פוגע במערה, אנא אל תשתמשו בנרות) אפשר לראות את הנטיפים היפים שנוצרו מהמסת הסלע בטפטוף מים במשך שנים. במערה מסומנים שלושה מסלולים, האחד טבעתי שמוביל לחדר נטיפים יפה, השני קצר גם הוא (10 דק''), מוביל אל פתח היציאה התחתון והשלישי, המסלול הארוך (כ40 דקות) שכולל זחילה וטיפוס עד לפתחו העליון.

מהמערה יורדים בנחל שרך כ- 400 מטרים, עד שפכו לנחל בצת. השביל הכחול מוביל במורד נחל בצת אל עינות כרכרה, מכאן ואילך פוסעים בין עצי דולב ענקיים, מים זורמים והרבה יופי.

ליד המעיין הראשון צומחת אלה ארץ ישראלית גדולה ומרשימה. בהמשך גדלים שיחי הרדוף שהגיעו כאן לגובה עצים. בהמשך מגיעים לבריכת אגירה מבטון, ממנה מועברים המים בצינור אל תחנת השאיבה. הולכים לאורך הצינור עד תחנת השאיבה, עוקפים אותה ממזרח אל מגרש חנייה. מכאן עולה כביש אל קיבוץ אילון. עולים אתו כ-10 דקות ומגיעים אל גבולו הצפוני של הקיבוץ, כאן חונה הרכב.