שפלת יהודה, בואכה ירושלים, שזורה במנזרים ובכנסיות, שחלקם פעילים ומכניסי אורחים. נבקר באחדים מן המנזרים, נתחקה אחר סיפורי המנזר ונפגוש את הנזירים שחיים בו. נאזין לקונצרט במנזר ונהנה מהיין והשמן, פרי עמלם של השוכנים בו.
דרגת קושי:טיול משפחתי
עונה מומלצת:כל העונות
משך טיול:עד חצי יום
טיולים למשפחה
המסלול
את סיורנו נתחיל באמאוס הקדומה, שליד פארק קנדה (קק"ל). נרד מכביש מס. 1 בצומת לטרון, נפנה צפונה, וניסע בכביש מס. 3 כ- 100 מ' אל האתר השוכן על חורבות הכפר הערבי עמוואס. במקום שרידים של כנסייה ביזנטית וכנסייה צלבנית וכן שרידים של וילה רומית. על פי הברית החדשה, כאן התגלה
ישו לתלמידיו שלושה ימים אחרי שנצלב ונטמן בקברו. מעל האתר מתנשא המבנה היפהפה של מנזר "בית השלום". בעבר, עד 1967, שימש משכן למשקיפי האו"ם. אפשר לבקר באתר, בתאום מראש.
נשוב לכביש מס. 3 וניסע בו דרומה, בעקבות השילוט, אל מנזר השתקנים שבלטרון. המנזר, מוקף בוסתני פרי וכרמי גפן, הוקם בשנת 1890 בידי נזירים ממסדר טראפיסטי. נזירי המנזר נודעים באורח חייהם הקפדני ובשתיקה שגזרו על עצמם. גאוותם של אנשי המנזר היא על השמן והיין לסוגיהם המיוצרים
במקום ונמכרים בחנות שבשער הכניסה. אחת לחודש ממלאים צלילי מוסיקה את חלל הכנסייה. כדאי להנות גם מחוויה מיוחדת זאת.
נמשיך בטיולנו למנזר דיר ראפאת. נשוב לכביש מס. 3 וניסע עד צומת נחשון. נפנה מזרחה בכביש מס 44, ונמשיך עוד כ 8- ק"מ עד הכניסה ליער הנשיא. נפנה ימינה, ל"דרך הפסלים". ניסע כ- 6 ק"מ (בעקבות השילוט) בדרך יער יפהפייה משובצת פסלים ומרפסות נוף, ונרד לכביש המחבר בין קיבוץ צרעה למנזר דיר ראפאת. נפנה בו ימינה וניסע כ 2- ק"מ עד המנזר. מנזר דיר ראפאת, השייך לפטריארכיה הלטינית, הוקם בשנת 1926 על שרידי ישוב קדום, ומעידים על כך שרידי המבנים ומערות הקבורה שבמקום. בביקור בכנסייה נבחין במילות הפסוק "שלום עליך מרים", החקוקות על התקרה ועל קירות הכנסייה ב- 343 שפות. כיום פועלים במנזר חווה חקלאית ומוסד חינוכי לילדים. הביקורים אפשריים רק בשבת ובתאום מראש. נשוב על עקבותנו עד כביש מס. 38, נפנה בו ימינה (דרומה) ונמשיך עוד כ- 2 ק"מ. נפנה שמאלה בעקבות השילוט ונעלה עם הכביש המוליך למנזר בית ג'ימאל. שער אבן מרשים יקבל את פנינו. במקום שני מנזרים: האחד - איטלקי-סליזיאני, מיועד לגברים, ואילו בשני חיות נזירות ממסדר "אחיות בית לחם".
נבקר תחילה במנזר "הגברי" שהוקם בשנת 1881. מאחוריו נמצאת כנסייה קטנה. על פי המסורת הנוצרית, בתוך הכנסייה נמצאים קבריהם של רבן גמליאל, נשיא הסנהדרין, ושל סטפאנוס הקדוש. את הקירות מעטרים פסיפסים וציורי קיר רבים. בדרכנו החוצה נעבור ליד האולם שבו מתקיימים
קונצרטים לקהל הרחב ונבקר בחנות היין והשמן שבמקום.
נמשיך למנזר השני, של הנזירות שהוקם בשנת 1990. אחת הנזירות תקבל את פנינו ותציג בפנינו סרט המתאר את החיים במנזר. חנות קטנה לכלי קרמיקה נוכל לרכוש כלים נאים, עבודות יד של הנזירות.
ניתן לסיים את הסיור בביקור במנזר יוחנן במדבר, שליד מושב אבן ספיר. מקום מקסים על צלע ההר.
