מדינה קטנה לנו, ובה צורות התיישבות שונות. יש מי שגר בקיבוץ, אחר מעדיף מושב, שלישי ידור בעיר. אחדים יבנו ביתם במושבה ואחרים יקימו מצפה או יישוב קהילתי.
דרגת קושי:טיול משפחתי
עונה מומלצת:כל העונות
משך טיול:עד חצי יום
מסלול מעגלי
המסלול
תחילת מסלולנו במוזיאון "מכון איילון" שבגבעת הקיבוצים - בין נס ציונה לרחובות. כאן פעל, לפני קום המדינה, מפעל לייצור נשק במסווה של קיבוץ. נצא מגבעת הקיבוצים, נחצה את רחובות וניסע למזכרת בתיה (כביש מס. 411). המושבה, הנקראת על שם אמו של הברון רוטשילד, משמרת מתחם שלם מימי החלוצים. אפשר לבקר במוזיאון ההיסטורי, במשוריין ששרד ממלחמת העצמאות, בבית הכנסת, בנפחיה, במשק הברון ועוד.
ממזכרת בתיה נסטה ממסלולנו וניסע ליער חולדה, שם הולך ומשוחזר בית הרצל, המתעד את ראשית נטיעת יערות קרן קיימת לישראל. נשוב בכביש מס. 40 למושבה גדרה, ונבקר במוזיאון הביל"ויים המתעד את הקמת המושבה. נמשיך בכביש מס. 40 לצומת ראם. נפנה בו שמאלה לכביש מס. 383, וניכנס לקיבוץ כפר מנחם. שם נוכל ללמוד על ראשית ההתיישבות ולצפות בשחזור אתר "חומה ומגדל". מכפר מנחם נמשיך בכביש מס. 383 לצומת זכריה. נפנה בו ימינה לכביש מס. 38 וניסע עד צומת האלה. בצומת נפנה שמאלה, ולאחר כק"מ וחצי נגיע לתל שוכה הנמצא מימין לכביש.
מסלול מעגלי, שתחילתו בסימון שבילים שחור והמשכו בסימון כחול, יעלה אותנו אל התל. בחודשי החורף מתכסה התל בשפע פריחות רבגוני, ובחודש מארס, עם פריחת תורמוס ההרים, הגבעה כולה נצבעת כחול עז (גבעת התורמוסים). נמשיך בכביש מס. 375 לקיבוץ נתיב הל"ה, לאנדרטת הל"ה - לוחמי הפלמ"ח שיצאו לגוש עציון כתגבורת, ונרצחו בדרכם, ונסיים בכפר עציון. בקיבוץ זה נוכל לצפות בחיזיון אורקולי המתעד את מאבק מתיישבי גוש עציון בערבים שסביבם במלחמת השחרור.
להשלמת נושא זה, כדאי לבקר במוזיאון הפתוח בנגבה ובשחזור הקרב ביד מרדכי, המתארים את ראשית ההתיישבות ואת הקרבות בתש"ח.
